Investigadores estadounidenses han confirmado indirectamente los beneficios del ayuno musulmán.
Pudieron descubrir un mecanismo celular que explica el vínculo entre fasting and longevity in humans and other mammals. Islamprescribeabstenerse de ingerir alimentos y líquidosdurante lashoras de luz del mes de Ramadán. Los científicos David Sinclair y sus colegas descubrieron que durante ayuno se activan los genes SIRT3 y SIRT4, que prolongan la vida celular. Quizá esta información pueda servir para crear fármacos contra enfermedades asociadas al envejecimiento. Las mitocondrias son las responsables del metabolismo energético en las células. Los científicos han sugerido previamente que el trabajo de las mitocondrias está relacionado con la duración de la vida del organismo. Cuando las mitocondrias se agotan, la célula se vuelve vulnerable a los daños, comienzaapoptosis, es decir, inicia un programa de autodestrucción. La señal para el inicio de la apoptosis es una disminución de la cantidad de NAD+ en las mitocondrias, el núcleo celular y el citoplasma.
El experimento, durante el cual los animales de laboratorio pasaron hambre sólo 48 horas, permitió establecer que en el organismo de los roedores durante ese tiempo se activó la proteína Nampt, lo que desencadenó la síntesis de NAD+ en el citoplasma, que a su vez conduce a un aumento de la síntesis de enzimas que están codificadas por los genes SIRT3 y SIRT4. Estas enzimas favorecen la mitocondria y el metabolismo energético en la célula, lo que significa que frenan el envejecimiento celular y evitan la apoptosis. «Si fuera posible mantener una alta concentración de NAD+ en las mitocondrias, lo que estimularía SIRT3 y SIRT4, durante cierto tiempo la célula no necesitaría nada más», explican los autores del estudio. Llamaron a este fenómeno la hipótesis del oasis mitocondrial. Se puede hipotetizar que existe algún tipo de molécula que podría afectar a la concentración de NAD+ en las mitocondrias, así como a SIRT3 y SIRT4. Mediante la creación de dicha molécula, la esperanza de vida podría aumentar significativamente. Se especula con que ayuno ayuda a rejuvenecer el organismo y prolongar la vida. Según los científicos de la Universidad de Florida, bajo la dirección del Dr. Christian Lewenburg, la insuficiencia de nutrientes en el organismo y su posterior suministro limitado a las células prolongan su vida mediante la activación de la autofagia intracelular, es decir, la división y el procesamiento de las mitocondrias dañadas y otras estructuras celulares, que pueden utilizarse como material celular de nueva formación para mantener la vida. Las células jóvenes, a su vez, tienen la capacidad de reciclar rápidamente las estructuras dañadas de las células viejas y utilizarlas para construir nuevos orgánulos o reponer las reservas de energía.
Desgraciadamente, a medida que las células envejecen, pierden esta capacidad, lo que provoca la acumulación de orgánulos dañados y el envejecimiento de todo el organismo. Los experimentos que los científicos han llevado a cabo en animales demuestran que la inanición aumenta en un 120% la capacidad de las células cardíacas de los animales viejos para limpiarse y prácticamente no tiene ningún efecto en las células de los animales jóvenes. Para evaluar el efecto de la restricción de la ingesta calórica en la capacidad de las células para deshacerse de los productos de desecho tóxicos, los científicos evaluaron el cambio en el contenido de ciertas proteínas en el organismo en función de la edad y los patrones dietéticos. Resultó que las células de los animales viejos, sometidas a inanición, se caracterizaban por un nivel muy elevado de proteínas, lo que es esencial para el inicio del proceso de autofagia. Lo interesante es que la activación de la autofagia es especialmente importante en primer lugar para las células cardíacas, que contienen un gran número de mitocondrias. El reciclaje parcial de los orgánulos mitocondriales dañados es la clave para mantener el rendimiento del músculo cardíaco del organismo que envejece en su conjunto.
También se descubrió que las membranas deformadas de las células senescentes que se dividen lentamente o que no se dividen bajo nutrición endógena adquieren formas similares a las de las células de animales jóvenes. Es decir, el proceso de restauración de las barreras celulares tiene lugar en la SG. El proceso de división de las células que se dividen rápidamente se ralentiza. Al mismo tiempo, la reorganización del sistema enzimático proporciona el fortalecimiento del aparato receptor de las células eferentes (terminaciones nerviosas) debido a la mejora cualitativa del estado de las enzimas de estos receptores (quimiorreceptores), que están incrustadas en la membrana celular y son capaces de fortalecer la función de barrera a través de la activación del nucleótido intracelular AMPc. Así, la SG proporciona una restauración compleja de las funciones de barrera de las células mediante la normalización de las membranas y el fortalecimiento del sistema tsAMF. Debido a la renovación del aparato genético de las células durante la inanición,nuevas células madrey en algunos órganos aparecen células adicionales. Como resultado de la eliminación de las células viejas y dañadas y la aparición de nuevas células madre, los órganos y tejidos del cuerpo se vuelven mucho más jóvenes.
Quiero recordarle que el Islam prescribe abstenerse de ingerir alimentos y líquidos durante las horas diurnas del mes de Ramadán, es decir, a corto plazoayuno seco.
Estudios experimentales sobre los efectos de la fasting on healthy and sick people
El ayuno y el sistema inmunitario
En Estados Unidos, se realizaron pruebas de laboratorio con voluntarios durante elayunomes de Ramadán. Antes del inicio del ayuno, a lo largo del mes y tras el final del ayuno, se realizaron análisis de sangre. Los estudios incluían la composición química de la sangre, incluida la determinación del contenido de lipoproteínas, así como estudios especiales de la capacidad del sistema inmunitario del organismo, incluida la determinación del número de linfocitos en la sangre, la proporción de los distintos tipos de linfocitos, la capacidad de cada uno de ellos, así como la medición del contenido de anticuerpos en la sangre. Los experimentos mostraron un efecto claramente positivo de fasting sobre el sistema inmunológico del organismo: los índices funcionales de los linfocitos mejoraron diez veces; aunque su número total permaneció inalterado, el número de las especies responsables de la resistencia a las enfermedades aumentó significativamente en relación con otras especies. Además, se produjo un notable aumento del contenido de la proteína IGE, que pertenece al grupo de proteínas responsables de la formación de anticuerpos en la sangre; en el grupo de las lipoproteínas se produjo un aumento del contenido de sus especies de baja consistencia (LDL), sin que aumentara el contenido de las especies de alta consistencia (HDL), lo que indica un aumento de la actividad de las reacciones inmunitarias.
El ayuno y las hormonas femeninas
Se examinó a un grupo de mujeres de entre 22 y 25 años durante Ramadán para ver cómo fasting affects the plasma levels of progesterone and prolactin and how it affects the physiology of childbearing in women. Los resultados mostraron que en el 80% de ellas disminuyeron los niveles plasmáticos de prolactina, mientras que los de progesterona no variaron, tras lo cual los investigadores recomendaron a las madres lactantes que dejaran de ayunar. Este estudio demuestra la importancia de fasting in thetratamiento de la infertilidadcausada por la prolactina elevada, de modo que cuando los niveles de prolactina descienden durante el ayuno, se restablece la fertilidad natural de la mujer.
Ayuno y enfermedades genitourinarias
Se examinaron tres grupos de personas -diez personas con lesiones genitourinarias, diez con colelitiasis y diez personas sanas como grupo de control- para investigar los efectos de la fasting on kidney function in healthy people and in patients with some genitourinary or cholelithiasis. Dos veces – durante el fasting period y en el momento de romper el ayuno
● Se recogió orina para analizar el calcio, el sodio, el potasio, la urea, la cromatina y el ácido úrico. Los resultados mostraron que fasting afectaba al contenido de estos elementos de la siguiente manera:
● En los tres grupos el volumen de orina durante la micción disminuyó significativamente, su gravedad específica aumentó; en todos los grupos el contenido plasmático de calcio, sodio, potasio, urea, cromatina y ácido úrico no sufrió cambios significativos;
● El contenido de calcio en la orina aumentó ligeramente en todos ellos, el contenido de ácido úrico y urea también aumentó ligeramente; se produjeron cambios insignificantes en el contenido de sodio y potasio en el grupo de control y cromatina en los pacientes; el contenido de sodio y potasio en los pacientes y cromatina en el grupo de control aumentó significativamente. Así pues, los cambios que se produjeron con’ los elementos plasmáticos en todos los grupos experimentales fueron pequeños, insignificantes. Sin embargo, es probable que los cambios ocurridos con los componentes de la orina durante fasting prevengan la formación de cálculos debido a una disminución del calcio y un aumento del sodio y el potasio, que son más abundantes en la orina de los pacientes con colelitiasis y con enfermedades del aparato genitourinario. Los investigadores concluyeron que fasting no tenía efectos adversos en los pacientes estudiados, tanto en los que padecían colelitiasis como en los que padecían enfermedades genitourinarias, y que es posible que el ayuno, en contra de la opinión médica popular, prevenga la formación de cálculos renales, ya que el aumento de la gravedad específica de la orina se debe a la mayor emisión de orina, que está compuesta en un 80% por materia disuelta y urea, una masa coloidal que, al extenderse, impide la deposición de sales que forman cálculos en los uréteres.
El ayuno y las hormonas del estrés
La Facultad de Medicina de la Universidad Rey Saud ha investigado los efectos de la fasting sobre las hormonas prolactina, insulina y cortisol. Sus niveles se midieron a las 9, 16, 21 y 4 horas en un grupo de personas sanas en ayunas el mes de Ramadán. Para comparar, se tomaron las mismas mediciones en días normales de otros meses.
Como resultado de las observaciones, se observaron cambios importantes en estas hormonas durante las horas diurnas. Por ejemplo, en días normales, se observó que los niveles de prolactina aumentaban a las 16.00 horas, mientras que las otras tres mediciones no mostraban diferencias. Los niveles de insulina en días normales alcanzan su máximo a las 16 horas, mientras que las mediciones realizadas durante Ramadán mostraron sus niveles máximos a las 21 horas y sus niveles mínimos al final del día de ayuno: alrededor de las 16 horas. Los niveles de cortisol en días normales alcanzaban su máximo a las 9 horas y su mínimo a las 21 horas. Durante el Ramadán, sin embargo, los niveles de cortisol no cambiaron de forma significativa. Basándose en el hecho de que durante el Ramadán, en comparación con los días normales, a las 16 horas (es decir, después de 12 horas de abstinencia), los niveles de cortisol alcanzaban su mínimo con ligeras fluctuaciones y los niveles de prolactina disminuían, los investigadores concluyeron queayunono es una situación estresante.
Fasting and red blood cells
Se examinó a un grupo de seis sujetos sanos y tres pacientes con anemia hemolítica para estudiar los efectos de la fasting on red blood cell function during Ramazan. Los nueve sujetos ayunaron durante Ramadán y no se observaron anomalías en las células sanguíneas primarias, el volumen de glóbulos rojos y el contenido de hemoglobina de la sangre.
Ayuno y diabetes
Estudiar los efectos de fasting en pacientes diabéticos, se examinó a un grupo de 47 pacientes con la segunda forma de diabetes (es decir, no dependientes de inyecciones de insulina) y a un grupo de personas sin la enfermedad. Los pacientes no mostraron cambios en el peso, la coloración de la sangre o el contenido de proteínas como resultado del examen. Los científicos llegaron a la conclusión de que abstenerse de comer durante Ramadán no provoca ninguna pérdida de peso notable en los pacientes con la segunda forma de diabetes y no tiene ningún efecto significativo en el curso de la enfermedad.
Efecto de fasting on gastric ulcers
Los investigadores descubrieron que en los pacientes con acidez baja o alta en el estómago, esta acidez se normalizaba, y esto demuestra que el musulmán fasting reduce, previene la formación de exceso de acidez, que es la principal causa deúlceras de estómago.
Efecto de fasting on the functioning of the sex glands
Se examinó a un grupo de seis personas sanas de entre 26 y 45 años en una clínica de Massachusetts (EE.UU.). El examen se llevó a cabo en tres etapas:
● Una fase preparatoria de tres días de duración, durante la cual los sujetos comieron según su horario diario habitual.
● Un periodo de ayuno, o abstinencia total de alimentos, de 10 días de duración, durante el cual los sujetos no comían las 24 horas del día, recibiendo únicamente agua destilada, que podían beber tanto de día como de noche.
● Retirada de hambre durante cinco días. Los días 2, 11 y 16, se tomaron análisis de sangre para análisis de hormonas sexuales. Los días 3, 12 y 17 después de la estimulación de la hormona pituitaria (LRH), se repitieron los análisis de sangre. Se analizaron las siguientes hormonas: hormona masculina (testosterona) y hormona foliculoestimulante (FSH) y hormona luteinizante pertenecientes al grupo de los gonadotrópicos. Los resultados fueron los siguientes:
Los niveles de testosterona disminuyeron significativamente durante el ayuno y siguieron disminuyendo durante tres días más al final del ayuno. Al cuarto día de ayuno, el nivel de esta hormona se disparó bruscamente, superando su valor normal previo al ayuno.
Durante el ayuno, las hormonas foliculoestimulante y luteinizante y los niveles de orina aumentaron significativamente, permaneciendo en este nivel durante tres días más después de interrumpir el ayuno. Es probable que esto demuestre el efecto limitado de fasting sobre la disminución de la potencia sexual. De ello se deduce que el efecto de fasting on libido is expressed by two facts: first, libido decreases during the fast and for several days afterwards; second, after the fast is over, libidoaumentay alcanza un nivel más alto que antes del ayuno.
