I cammelli sono immuni alla maggior parte delle malattie virali pericolose.
Scienziati degli Emirati Arabi Uniti hanno proposto di studiare più attivamente i meccanismi di difesa di uno degli animali più resistenti, il cammello, per combattere le malattie umane. Il responsabile del progetto, il dottor Sabah Yassim, ha dichiarato che, poiché i cammelli sono immuni alla maggior parte delle pericolose malattie virali, i loro tessuti potrebbero essere utilizzati per creare nuovi farmaci efficaci. I cammelli hanno caratteristiche fisiologiche uniche che permettono loro di esistere nelle condizioni più difficili del deserto. Sopportano la disidratazione, perché il loro sistema circolatorio è in grado di immagazzinare riserve d’acqua, la mancanza di cibo è compensata dal deposito di tessuto adiposo nelle gobbe e il latte di cammello si mantiene fresco molto più a lungo di quello di mucca. Ma non è tutto. Il sistema immunitario dei cammelli è così perfetto che sono immuni alla maggior parte delle malattie virali di cui muoiono gli altri mammiferi. Ad esempio, sono completamente immuni all’afta epizootica e alla peste bovina. Gli anticorpi dei cammelli sono molto più semplici di quelli umani e quindi, dice il dottor Sabah Yassim, è molto più facile ricrearli artificialmente. Inoltre, gli anticorpi prodotti dai cammelli sono di dimensioni molto ridotte. Possono essere facilmente iniettati in un tessuto umano o addirittura in una cellula, scrive il dottor Yassim nella rivista scientifica britannica Problems in Biology. Finora i cammelli sono stati trascurati come fonte di produzione di possibili sostanze per combattere le malattie virali umane. Nella medicina di domani, ritengono gli scienziati arabi, i meccanismi immunitari del cammello non saranno solo oggetto di un attento studio, ma anche un mezzo per combattere molte malattie umane.
La moderna ricerca scientifica ha dimostrato che durante il periodo di anabiosi gli animali da esperimento tollerano senza danni alla propria salute dosi maggiori di veleni, irradiazioni radioattive, così come non muoiono e non si ammalano a causa della contaminazione artificiale dei loro microbi, virus, ecc.
Questo sottolinea un livello superiore di capacità protettive e adattative dell’organismo dei mammiferi in questa variante di esistenza della materia vivente. Nello stato di anabiosi gli esseri viventi (alcuni microbi, funghi) possono sopravvivere anche in condizioni di permafrost. La resistenza dei microrganismi e delle specie vegetali all’influenza di fattori esterni sfavorevoli (alte e basse temperature, siccità, ecc.), in corrispondenza dei quali cadono in uno stato di quiescenza o anabiosi, deve essere considerata come un adattamento protettivo sviluppato durante un lungo processo evolutivo. Di tutta la varietà di mezzi testati e identificati per prolungare la vita, i metodi più efficaci si sono rivelati, ironia della sorte, quelli più semplici: l’abbassamento della temperatura corporea degli organismi a sangue freddo, la starvazione e la riduzione dell’apporto calorico. Queste semplici azioni possono portare a un aumento da due a tre volte della longevità. Tutti questi dati indicano che nelle malattie e nell’invecchiamento è necessario mantenere “puliti” i sistemi più importanti, in particolare quelli regolatori dell’organismo, affinché funzionino normalmente.
Aumento dell’aspettativa di vita umana, realizzato come risultato della periodica secchezza digiuno o permanenza in diete ristrette, è simile all’allungamento della vita ottenuto durante il letargo invernale degli animali, che avviene in condizioni di alimentazione dell’organismo con le proprie riserve a temperatura corporea ridotta. È stato stabilito che maggiore è la durata totale (nell’arco della vita) del letargo degli animali, più lunga è la loro aspettativa di vita, sia totale sia per la parte che trascorrono in uno stato di veglia.
