Les chamelles sont immunisées contre la plupart des maladies virales dangereuses.
Des scientifiques des Émirats arabes unis ont proposé d’étudier plus activement les mécanismes de défense de l’un des animaux les plus robustes, le chameau, afin de lutter contre les maladies humaines. Le chef de projet, le Dr Sabah Yassim, a déclaré que les chameaux étant immunisés contre la plupart des maladies virales dangereuses, leurs tissus pourraient être utilisés pour créer de nouveaux médicaments efficaces. Les chameaux possèdent des caractéristiques physiologiques uniques qui leur permettent de survivre dans les conditions les plus difficiles du désert. Ils font face à la déshydratation, car leur système circulatoire peut stocker des réserves d’eau, le manque de nourriture est compensé par les dépôts de tissus adipeux dans les bosses, et le lait de chamelle reste frais beaucoup plus longtemps que le lait de vache. Mais ce n’est pas tout. Le système immunitaire des chameaux est si parfait qu’ils sont immunisés contre la plupart des maladies virales dont meurent les autres mammifères. Ils sont, par exemple, totalement immunisés contre la fièvre aphteuse et la peste bovine. Les anticorps du chameau sont beaucoup plus simples que ceux de l’homme, de sorte qu’il est beaucoup plus facile de les recréer artificiellement, explique le Dr Sabah Yassim. De plus, les anticorps produits par les chameaux sont très petits. Ils peuvent facilement être injectés dans un tissu humain ou même dans une cellule, écrit le Dr Yassim dans la revue scientifique britannique Problems in Biology. Jusqu’à présent, les chameaux ont été négligés en tant que source de production de substances susceptibles de combattre les maladies virales humaines. Dans la médecine de demain, estiment les scientifiques arabes, les mécanismes immunitaires du chameau seront non seulement l’objet d’une étude approfondie, mais aussi un moyen de lutter contre de nombreuses maladies humaines.
La recherche scientifique moderne a montré que, pendant la période d’anabiose, les animaux de laboratoire tolèrent sans dommage pour leur santé des doses accrues de poisons, d’irradiation radioactive, et qu’ils ne meurent pas et ne tombent pas malades à cause de la contamination artificielle de leurs microbes, virus, etc.
Cela met en évidence un niveau plus élevé de protection et de capacités d’adaptation de l’organisme mammifère dans cette variante de l’existence de la matière vivante. Dans l’état d’anabiose, les êtres vivants (certains microbes, champignons) peuvent survivre même dans des conditions de pergélisol. La résistance des micro-organismes et des espèces végétales à l’influence de facteurs externes défavorables (températures élevées et basses, sécheresses, etc.), qui les font entrer dans un état de dormance ou d’anabiose, doit être considérée comme une adaptation protectrice développée au cours d’un long processus évolutif. Parmi toute la variété des moyens testés et identifiés pour prolonger la vie, les méthodes les plus efficaces se sont ironiquement révélées être les plus simples – l’abaissement de la température corporelle des organismes à sang froid, la starvation et la réduction de l’apport calorique. Ces mesures simples peuvent multiplier par deux ou trois la longévité. Toutes ces données indiquent que dans la maladie et le vieillissement, il est nécessaire de garder les systèmes les plus importants, en particulier les systèmes de régulation de l’organisme, « propres » afin qu’ils puissent fonctionner normalement.
Augmentation de l’espérance de vie humaine, réalisée grâce à la sécheresse périodique jeûne ou d’un régime alimentaire restreint, est similaire à l’allongement de la durée de vie obtenu pendant l’hibernation des animaux, qui a lieu dans des conditions où l’organisme se nourrit de ses propres réserves à une température corporelle réduite. Il a été établi que plus la durée totale (au cours d’une vie) de l’hibernation des animaux est élevée, plus leur espérance de vie est longue, qu’il s’agisse de la durée totale ou de la partie de celle-ci qu’ils passent en état d’éveil.
