La palabra autólisis es de origen griego y significa literalmente «autodigestión».
Autolisis es la propiedad de los objetos biológicos de descomponer hidrolíticamente sus propias estructuras bajo la acción de enzimas (enzimas) y fagocitos. Para comprender más fácilmente este mecanismo, considerémoslo en los ejemplos que existen en la naturaleza. El reino vegetal abunda en ejemplos de autolisis, pero para nuestro propósito basta con citar algunos. Todas las plantas bulbosas, de las que la cebolla común es un ejemplo, contienen en su interior una nueva planta rodeada de alimento suficiente para sobrevivir a un período de reposo durante el cual no se nutren del suelo ni del aire. Una cebolla puede germinar en un cubo o bolsa donde se almacena. Produce brotes, y pronto casi todo el bulbo se convierte en brotes verdes. El bulbo se ablanda poco a poco y, finalmente, sólo queda una cáscara cuando la planta en crecimiento digiere el brote y utiliza el contenido del bulbo. Las remolachas, los nabos y muchos otros tubérculos crecen del mismo modo. Por absorción autolítica del contenido de la hortaliza de raíz se obtiene la sustancia para el crecimiento, e incluso sacadas de la tierra, estas plantas producen tallos y hojas y crecen.
El ejemplo del renacuajo es muy interesante. Antes de que el renacuajo se convierta en rana, le crecen cuatro patas. Una vez que están completamente formadas, la rana ya no utiliza la cola, que tan bien le sirvió en la etapa de renacuajo, y empieza a deshacerse de ella, pero no desechándola, como suele representarse, sino absorbiéndola. La cola está formada por músculos, grasa, nervios, piel, etc. Y para absorber estas estructuras, la rana las digiere en su tubo digestivo al igual que otras grasas y tejidos. Con la ayuda de las enzimas adecuadas, las proteínas y las grasas se descomponen en aminoácidos y ácidos grasos. Sólo entonces son aptos para su reintroducción en el torrente sanguíneo. Sólo como ácidos grasos y aminoácidos pueden utilizarse de nuevo para nutrir otras estructuras del cuerpo de la rana. Durante todo el tiempo que la rana joven está digiriendo la cola del renacuajo anterior, no come. De hecho, deja de comer en cuanto desarrolla las patas. La inanición puede ser necesaria para la digestión de la cola; al menos acelera el proceso, ya que obliga a la rana a consumir la cola como alimento con el que nutrir los órganos vitales de la rana hambrienta. El desarrollo embrionario del animal en el huevo requiere la utilización del alimento allí acumulado. Un huevo, grande o pequeño, tiene un embrión vivo, de tamaño microscópico, que es la única parte viva del huevo. El resto del huevo consiste en el material alimenticio acumulado a partir del cual el animal emergente construye sus órganos. Este material alimenticio está adaptado para que el animal joven lo consuma igual que el adulto. Y antes de que pueda ser utilizado para construir tejidos, debe ser digerido, lo que se logra por enzimas producidas por el embrión.
A una salamandra hambrienta con la cola amputada le crece una cola nueva. Para ello, utiliza su alimento para obtener las sustancias con las que se crea la nueva cola. Estas sustancias primero deben ser descompuestas (digeridas, digeridas) por autolisis y luego utilizadas para la cola en crecimiento. Aquí observamos un proceso algo inverso al visto en la rana que se come la cola. En un caso las sustancias se toman del cuerpo y se utilizan para construir la cola, mientras que en el otro caso se toman de la cola para alimentar el cuerpo. Cualquier lector sabe perfectamente cómo sobresale un absceso en la superficie del cuerpo y cómo extrae hacia el exterior su contenido venenoso. Pero no todos saben que su aparición en la superficie de la piel sólo es posible porque la carne entre el absceso y la superficie es digerida por enzimas, es decir, autolizada y eliminada. La absorción del tejido perióstico que aparece en los bordes de una fractura también es posible gracias a la descomposición autolítica de este tejido perióstico.El hombre posee reservas generalizadas, que se encuentran en la médula ósea, el hígado, la sangre y los tejidos grasos, y reservas privadas que posee cada célula. Ambas pueden ser utilizadas por los seres vivos como reservas para su propia nutrición, en caso de imposibilidad de obtener alimentos de fuentes externas o por incapacidad (en caso de enfermedad, por ejemplo) de asimilarlos. El glucógeno almacenado en el hígado debe convertirse en azúcar simple antes de pasar al torrente sanguíneo. Esta conversión se lleva a cabo mediante enzimas. Se podrían dar muchos ejemplos de autolisis. Pero estos son suficientes para mostrar que es un fenómeno común de la vida diaria. Ahora queda por decir que el cuerpo controla este proceso como todos los demás procesos vitales, que la autolisis no es una acción ciega e incontrolada, como el comportamiento de un elefante en una cacharrería. Un ejemplo notable de este control es el reblandecimiento y la autoabsorción del anillo óseo de soporte alrededor del lugar de la fractura. Sólo desaparece una parte del anillo óseo, el resto se retiene para reforzar la estructura debilitada.
Los casos de inanición dan muchos ejemplos del control que ejerce el organismo sobre los procesos de autolisis. Por ejemplo, los tejidos desaparecen según su grado de utilidad: primero las grasas y las neoplasias patológicas, y después los demás tejidos. En todos los seres vivos, desde el gusano hasta el hombre, durante el período de inanición, los diversos órganos y tejidos varían mucho en su capacidad para reducir su peso. El hígado suele perder más peso que otras partes del cuerpo, sobre todo en el período inicial, debido a la pérdida de glucógeno y grasa. Los pulmones no pierden casi nada; incluso menos pierden el cerebro y el sistema nervioso. Los órganos vitales se nutren a expensas de las reservas acumuladas y de los tejidos menos importantes, de modo que la abstinencia de alimentos sólo puede hacer daño cuando se han agotado las reservas del organismo. El cuerpo tiene el poder de mover sus elementos químicos, de lo cual la inanición proporciona muchos ejemplos notables. La asimilación y la reorganización de las partes del organismo, observadas en los seres vivos cuando se les priva de alimento, la digestión y la redistribución de las reservas, de los tejidos sobrantes y secundarios, observadas en todos los animales durante su inanición forzada, representan, en opinión del autor, algunos de los fenómenos más maravillosos de la biología. El organismo no sólo es capaz de construir tejidos, sino también de destruirlos. No sólo puede distribuir sus reservas de nutrientes, sino que también puede redistribuirlas; la autolisis es precisamente lo que hace posible la redistribución.
El proceso de autolisis puede ser de gran utilidad práctica y servirnos para deshacernos de tumores y otros crecimientos en el cuerpo. En primer lugar, siempre se capturan y eliminan las sustancias de menor valor económico, de modo que todos los tumores patológicos –quistes ováricos, grasostumores, tumores benignos, adenoma de próstata, abscesos – se reducen rápidamente y a menudo desaparecen por completo como resultado de la abstinencia estricta y prolongada de alimentos y del ayuno.» Para entenderlo bien, es necesario saber que los tumores pueden estar formados por tejido, sangre y hueso. Existen muchos nombres para los diferentes tipos de tumores, pero el propio nombre indica el tipo de tejido del que está compuesto el tumor. Por ejemplo, el osteoma está formado por tejido óseo,myoma está formado por tejido muscular, el neurinoma por tejido nervioso, el lipoma por tejido adiposo, etc. Dado que los tumores están compuestos de tejido como otras estructuras corporales, sufren una desintegración autolítica, igual que el tejido normal, en diversas circunstancias, pero especialmente durante el ayuno. Somos capaces de entender cómo la inanición provoca una reducción de la grasa corporal, cómo reduce el tamaño de los músculos, también seremos capaces de entender cómo conduce a una reducción del tamaño de un tumor o lo induce a desaparecer por completo. Sólo necesita comprender que el proceso de desintegración (autolisis) de los tumores es mucho más rápido que el de los tejidos normales.
En sus «Notas sobre tumores», una obra para estudiantes de fisiología, el Dr. F. C. Wood escribió: «La desaparición espontánea durante períodos más o menos largos se ha observado en una proporción muy pequeña de tumores malignos en el hombre. El mayor número de casos de tal desaparición ha ocurrido después de la extirpación quirúrgica parcial del tumor. Han ocurrido con mayor frecuencia durante procesos febriles agudos y con menor frecuencia en relación con ciertos cambios metabólicos profundos como caquexia excepcional (emaciación general), menopausia artificial y otros.» Pero no puede haber un cambio más profundo en el metabolismo que el inducido por la inanición, y este cambio es de un carácter que se da mejor para inducir la autolisis del tumor, maligno o de otro tipo. Las condiciones señaladas por el Dr. Wood como causa de la desaparición espontánea de los tumores son, en la mayoría de los casos, de la naturaleza de los accidentes, y están fuera de control arbitrario. La inanición, por el contrario, puede realizarse y llevarse a cabo bajo control y en cualquier momento que se desee. Y las operaciones suelen ir seguidas de un crecimiento aún mayor del tumor. La desaparición espontánea de un tumor tras su extirpación parcial es un caso raro. Lo mismo puede decirse de la menopausia artificial.
Confiebrea menudo vemos una rápida autolisis en muchos tejidos del cuerpo y su gran labor curativa. Pero no podemos inducir la fiebre a voluntad. El embarazo y el parto provocan muchos cambios profundos en el organismo, pero desde luego no se puede recomendar a las mujeres enfermas como medio para curar un tumor. Incluso si fuera deseable, sería un remedio «revelador». Y los resultados de ayuno son definitivos. No tiene nada de «a ojo». Siempre actúa en una dirección. La fiebre es un proceso curativo y ayuda a eliminar la causa del tumor. Pero ninguno de los otros casos del Dr. Wood de desaparición espontánea de tumores ayuda a eliminar la causa. Y ayuno es muy útil para eliminar la causa. Muchas personas que han practicado fasting se han librado de tumores por autolisis.
Herbert Shelton, un médico con una práctica muy extensa del ayuno, escribe al respecto: «Permítanme citar dos casos excepcionales para mostrar la amplia gama de este proceso. A una mujer de unos cuarenta años se le encontró un fibroma en el tracto urinario del tamaño de un pomelo mediano. El fibroma desapareció por completo en 28 días de abstinencia total de alimentos (sólo bebida). Fue una desaparición inusualmente rápida del tumor. Otra mujer tenía una masa similar del tamaño de un huevo de ganso. Un solo ayuno durante 21 días redujo el tamaño del tumor al de una nuez. El ayuno fue interrumpido debido a la aparición del hambre. Para completar la desaparición completa del tumor, fue necesario un segundo ayuno -de 17 días de duración- unas semanas después del primero. Pero éste fue un proceso inusualmente lento.
Masas tumorales de mama (mastopatía) en las mujeres, cuyo tamaño varía de un guisante a un huevo de ganso, desaparecen durante ayuno de tres días a varias semanas. El siguiente ejemplo notable de este tipo, que resultará interesante e instructivo: una joven de 21 años tenía una masa dura en el pecho derecho, un poco más pequeña que una bola de billar. Durante cuatro meses le causó fuertes dolores. Finalmente acudió a un médico, que descubrió un cáncer y aconsejó una intervención quirúrgica inmediata. No importaba a qué médicos acudiera después, en todas partes recibía el mismo diagnóstico y el mismo consejo. Pero como no quería operarse, la mujer recurrió a ayunar sin comer nada, y exactamente tres días después el cáncer y todos los dolores que lo acompañaban desaparecieron. Y en treinta años no ha tenido ninguna recidiva, creo que tenemos derecho a considerar esto una curación.
Cientos de estos casos durante ayuno me han convencido de que muchos de los «tumores» y «cánceres» extirpados por los cirujanos no son tumores ni cánceres en absoluto. Nos hacen ser muy escépticos respecto a las estadísticas publicadas que supuestamente demuestran que la cirugía precoz previene o cura el cáncer.
La extirpación del tumor mediante autolisis presenta varias ventajas frente a la extirpación quirúrgica del tumor.
La cirugía siempre es peligrosa, y el proceso de autolisis mientras se somete a ayuno es un proceso fisiológico y no conlleva ningún peligro. La cirugía suprime las fuerzas vitales y aumenta así la perversión del metabolismo que subyace al tumor. La inanición, mediante la cual se potencia la autolisis, normaliza la nutrición y favorece la eliminación de las toxinas acumuladas, ayudando así a eliminar la causa del tumor. Después de la cirugía, los tumores tienden a reaparecer. Y una vez que el tumor desaparece como resultado de la autolisis, la posibilidad de recurrencia es pequeña. Los tumores después de cirugía suelen reaparecer en forma maligna.
La tendencia a degenerar en un tumor maligno se elimina mediante fasting.
El autor no dispone de información definitiva sobre los tumores óseos y nerviosos. Pero dado que también están sujetos a las mismas leyes que otros tumores, se inclina a creer que pueden sufrir autolisis tan eficazmente como otros tumores. Por supuesto, el proceso de autolisis tiene sus límites, y si el tumor ha conseguido crecer hasta alcanzar un tamaño considerable, sólo reducirá su tamaño y no todas las células serán así absorbidas. Es aconsejable, por tanto, pasar por el ayuno o hambre mientras el tumor o quiste sea relativamente pequeño. Hay que tener en cuenta otra limitación: los tumores que obstruyen los conductos linfáticos seguirán creciendo a pesar de la inanición (debido al exceso de linfa acumulada por estos tumores).
En los casos en los que no se consigue la absorción completa del tumor, éste se reduce significativamente a un tamaño que no resulta peligroso. Y en el futuro, un estilo de vida adecuado evitará un nuevo crecimiento. He visto varios casos en los que la reducción posterior del tamaño del tumor se debió a un modo de vida adecuado después del ayuno.
